Podcast: Een smartphone zonder Google of Apple – kan dat echt?

In een nieuwe aflevering van De Keuzevrijheid Podcast gaat Olaf Weller in gesprek met Robert Jan Lamers, oprichter van YourData Network. Het onderwerp: een smartphone die niet afhankelijk is van Google of Apple en wat daarvoor allemaal nodig is.

Veel mensen staan er nauwelijks bij stil hoe sterk hun smartphone verbonden is met de ecosystemen van Big Tech. Bijna elke telefoon vraagt bij het opstarten om een Google- of Apple-account. Apps, foto’s, contacten en back-ups worden vervolgens automatisch opgeslagen in de cloud van deze bedrijven.

Maar wat als je een smartphone zou kunnen gebruiken zonder dat verplichte account?
En wat als je data niet automatisch bij een centrale partij terechtkomt?

Dat zijn precies de vragen die centraal staan in deze podcast.

De zoektocht naar een smartphone voor het decentrale internet

Het idee voor de OwnPhone begon niet bij een smartphone, maar bij een andere ontwikkeling: het decentrale internet.

Een paar jaar geleden kwam Robert Jan in aanraking met dit alternatief voor de huidige internetinfrastructuur. In plaats van grote centrale datacenters draait dit netwerk op duizenden onafhankelijke computers (nodes) die wereldwijd met elkaar verbonden zijn.

Het doel: internet weer teruggeven aan de gebruikers.

In zo’n netwerk kunnen mensen zelf bepalen waar hun data wordt opgeslagen en wie er toegang toe heeft. Dat riep een nieuwe vraag op:

Als er een decentrale internetinfrastructuur bestaat… waarom gebruiken we dan nog smartphones die volledig afhankelijk zijn van centrale platformen?

Vanuit die gedachte begon de zoektocht naar een smartphone die beter past bij dit nieuwe internet.

Wat maakt de OwnPhone anders?

Tijdens het gesprek legt Robert Jan uit hoe deze zoektocht uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van de OwnPhone.

Deze smartphone is gebouwd rondom een aantal uitgangspunten:

Geen verplichte accounts
Je kunt de telefoon gebruiken zonder eerst een Google- of Apple-account aan te maken.

Google-vrij open source besturingssysteem
Het toestel draait op een aangepaste open source Android-variant, waardoor je niet afhankelijk bent van de diensten van Big Tech.

Europese hardware
De hardware wordt geassembleerd in Duitsland en de volledige firmware van het toestel staat onder controle van de ontwikkelaars.

Opslag op het decentrale internet
Met oplossingen zoals Nextcloud kan data worden opgeslagen op infrastructuur die gebruikers zelf beheren, in plaats van in de cloud van grote technologiebedrijven.

Volgens Robert Jan draait het uiteindelijk om één kernprincipe: digitale autonomie.

Niet een bedrijf dat bepaalt waar je data staat, maar jijzelf.

Communicatie zonder centrale platformen

In de podcast komt ook een andere ontwikkeling aan bod: Mycelium.

Dit netwerkprotocol maakt directe communicatie mogelijk tussen apparaten zonder dat data via centrale servers hoeft te lopen. Berichten kunnen via verschillende nodes hun weg vinden naar de ontvanger, waarbij de communicatie standaard versleuteld is.

Volgens Robert Jan opent dit de deur naar een internet waarin communicatie en dataopslag veel minder afhankelijk zijn van centrale platformen.

Waarom dit onderwerp steeds relevanter wordt

De discussie over digitale autonomie speelt vandaag de dag steeds vaker.

Steeds meer mensen realiseren zich dat:

hun data wordt opgeslagen bij een klein aantal grote technologiebedrijven
smartphones ontworpen zijn rond dataverzameling en advertentiemodellen
Europa sterk afhankelijk is geworden van buitenlandse technologieplatformen

Voor YourData Network is het decentrale internet een manier om een alternatief te bouwen, een infrastructuur waarin gebruikers zelf eigenaar blijven van hun data.